Активный образ жизни по исследованиям Гарвардской школы общественного здоровья (США)
Хотя нет безошибочных рецептов для хорошего здоровья, сочетание здоровое питание и регулярные физические упражнения все же наиболее благоприятно. Регулярные физические упражнения или физическая активность помогает многим системам организма функционировать лучше, предохраняют от болезни сердца, диабета и множество других заболеваний, и является ключевым ингредиентом для похудения. По данным 2008 г ( руководства по физической активности для американцев )  физическая активность на регулярной основе:

Цена недостаточной активности.
Малоподвижный образ жизни (МОЖ), увеличивает шансы избыточного веса и развитие целого ряда хронических заболеваний. Несмотря на все это, только 30 процентов взрослых американцев имеют регулярную физическую активность во время их досуга и около 40 процентов американцев говорят, что не получают в свое свободное время физической активности вообще.  По данным исследований команды из Центра по контролю и профилактике заболеваний, МОЖ был связан с более чем 9 млн. случаев сердечно-сосудистых заболеваний в 2001 году.  Другой анализ предполагает, что люди которые физически активны имеют значительно более низкие ежегодные прямые медицинские расходы.
Быть "домоседом" вредно даже для людей, которые получают регулярные физические упражнения.  Исследование здоровья медсестер, например показало прочную связь между теми кто смотрит телевизор и ожирением. Исследовали более 50 000 женщин среднего возраста в течение шести лет, и обнаружили, что на каждые два часа просмотра телевизора ежедневно, был на 23 процента выше риск развития ожирения и на 14 процентов выше риск развития диабета. Интересно, что на это не влияло занятие женщин спортом: чем больше они смотрели телевизор, тем больше шансов набрать вес или получить диабет, независимо от активности во время досуга. Долгое сидение на работе тоже повышает риск ожирения и диабета.
Последние исследования показали, у людей которые каждый день смотрят телевизор и сидят в автомобилях, имеют более низкую продолжительность жизни. Все это способствует ожирению, развитию болезней сердца, диабета и других хронических заболеваний. 
В общем, утренняя пробежка или быстрая ходьба приносит много пользы здоровью, но это не может полностью компенсировать время проведенное перед компьютером или перед телевизором. Поэтому когда вы планируете ваш распорядок дня, помните, что уменьшение времени просиживания за ПК и ТВ может быть столь же важным, как увеличение активности.

Руководство по физической активности: сколько упражнений вам нужно?
Если вы в настоящее время не очень активны, тогда любое увеличение физической активности хорошо для вас. Физические упражнения, которые приводят к заметному увеличению частоты сердечных сокращений очень полезны для профилактики заболеваний. Исследования показывают, что ходьба даже 1:59 часов в неделю (от 15 до 20 минут в день) начинает уменьшаться шансы на сердечный приступ или инсульт, развития диабета. Руководство по физической активности для американцев рекомендует, чтобы взрослые получали минимум 2-1/2 часов в неделю умеренной интенсивности аэробной активности, или как минимум 1-1/4 часа в неделю аэробикой высокой интенсивности деятельности. Вы можете комбинировать умеренные и энергичные упражнения в течение недели,  два дня по 20-25 минут упражнения энергичной интенсивности, а затем  два дня по 30 минут умеренной интенсивности. Хорошо бы разбить вашу деятельность на более мелкие промежутки упражняясь с интервалами не менее 10 минут каждый. Взрослые должны также сделать Силовым упражнениям, по крайней мере два дня в течение недели. Дети должны получить по крайней мере 1 час или более в день физической активности в соответствии с возрастом. Здоровые пожилые люди должны следовать рекомендациям для взрослых.   

Интенсивность упражнений: Умеренные, Энергичные?
Аэробикой средней интенсивности является любая деятельность, которая вызывает небольшое, но заметное увеличение дыхания и частоты сердечных сокращений. Один из способов оценить умеренную активность это "Разговорный тест"- т.е нужно заниматься так что бы появился пот, но при этом вы могли спокойно разговаривать. Аэробика высокой интенсивности вызывает учащенное дыхание и сильное увеличение частоты сердечных сокращений, но вы все равно должны быть в состоянии вести разговор. 
Имейте в виду, что умеренная активность для одного человека на самом деле может быть чрезмерной для другого: молодой марафонец, например, может ходить 4 мили в час, не потея. Но этот же темп, трудно выполним для 90-летнего человека.
Один из способов оценки по шкале Борга:
 

* МЕТ метаболических эквивалентов. Один НДПИ определяется как энергия которая нужна, чтобы спокойно сидеть. Эти исследования соответствовали оценкам для здоровых взрослых.
Измерения активности в метаболических эквивалентах или МЕТ. Для среднего взрослого, это об одном калорий за каждый 2,2 кг массы тела в час, кто весит 160 фунтов будет сжигать приблизительно 70 калорий в час при сидении или спать.
Для умеренной интенсивности нужно двигаться достаточно быстро или достаточно усиленно, чтобы сжечь 5:57 раза больше энергии в минуту, чем когда вы сидите спокойно, это упражнения, которые дают в час от 3 до 6 МЕТ. Высокая интенсивность движения сжигает больше чем 6 МЕТ в час.
Недостатком этого способа является, что одни люди имеют более высокий уровень физической подготовки, чем другие. Таким образом, ходьба на 3 до 4 миль в час требуют 4 МЕТ и соответствует умеренной интенсивности, независимо от того, кто это делает молодой марафонец или 90-летняя бабушка. Соответственно, быстрая ходьба, будет довольно легка для марафонца, но очень трудна для бабушки.
В этой таблице приведены примеры спокойной, умеренной и высокой нагрузки для взрослых.
 

Ходьба - Ваш путь к здоровью
Ходьба является идеальным упражнением для многих людей она не требует специального оборудования, ей можно заниматься в любое время и в любом месте. Более того, исследования показали, что эта простая форма физических упражнений существенно снижает вероятность развития болезней сердца, инсульта и диабета.
Хотя ходьба имеет преимущества для здоровья в любом темпе, быстрая ходьба (по крайней мере 5-6 км. в час) является более выгодным, чем медленная ходьба для контроля веса. Женщины, которые занимались на велосипеде или быстрой ходьбой смогли снизить свой вес, чего не было замечено при медленной ходьбе.
Если вам не нравится быстрая ходьба или езда на велосипеде, любая деятельность, которая заставляет ваше сердце работать быстрее поможет вам достичь результатов физической активности только делаете это достаточно долго и достаточно часто. Ходьба и езда на велосипеде на работу - полезна для окружающей среды и для вас.

Активность и еще раз активность

Имейте в виду, что 2-1/2 часа умеренной аэробной активности в неделю является отличной отправной точкой, а не верхним пределом. Чем больше вы занимаетесь, тем больше пользы для здоровья.  Кроме того ваши 2-1/2 часа активности должны быть дополнением к вашей повседневной жизни, где должны присутствовать умеренные и энергичный упражнения - танцы, стрижка газонов, рубка дров, и так далее.

Упражнения для похудения и поддержания веса
Если вы хотите избежать "проблем среднего возраста" тогда для вас очень важна физическая активность, а так же как, и то чем вы питаетесь. Но нет никаких жестких правил относительно этого, как вы будете держать свой вес стабильным. Многим возможно, потребуется не более чем 2-1/2 часа умеренной нагрузки в неделю, другим может быть и больше, но важно оставаться в стабильном весе, избегать чрезмерной полноты. 

Практический совет: больше двигайтесь, меньше сидите, не курите, соблюдайте регулярную физическую активность, это лучшее, что вы можете сделать для своего здоровья. Любое количество упражнений лучше, чем ничего. Чем больше вы двигаетесь, тем лучше. И помните: огранивайте просмотр телевизора, компьютерных игр.